Кафедра хірургії створена в 1923 році в складі Київського ветеринарного інституту.
   У 1993 році кафедрі хірургії було присвоєно іменну назву на честь її завідувача у 1937–1977 роках, академіка І.О. Поваженка. У різні роки керівниками кафедри були професори В.І. Стелецький, К.І. Туркевич, С.І. Братюха, В.Б. Борисевич. З 1999 по 2012 рік завідувачем кафедри хірургії ім. акад. І.О. Поваженка був д.вет.н., проф. О. Петренко, з 2012 по 2015 рік – к.вет.н., доц. В. Дорощук, з 2015 по 2016 рік – д.вет.н., проф. В. Сухонос. З 2017 року завідувачем кафедри є доктор ветеринарних наук, професор М.О. Малюк.
   Сьогодні науково-педагогічну роботу кафедри провадять: ппрофесори А. Й. Мазуркевич, М. О. Малюк, доценти С. М. Ткаченко, М. А. Куліда, В. В. Ткаченко, Ю. О. Харкевич, В. В. Климчук, Т. Л. Савчук, старші викладачі Р. Р. Бокотько, О. В. Шупик, асистенти Д. В. Тарнавський, Ю. Ю. Довбня, В. В. Гончар, І. М. Горкава, Д. О. Коваленко, Ю. В. Суртаєва. Члени кафедри підготували та захистили 15 докторських та більше 50 кандидатських дисертацій. Співробітники кафедри опублікували більше 20 монографій, 22 підручники, отримали більше 40 патентів та авторських свідоцтв на патенти, а також опублікували понад 1700 статей.
   Підрозділами кафедри є Навчально-наукові лабораторії Банк крові тварин, Центр клітинних технологій у ветеринарній медицині та Електрозварювання біологічних тканин, а також музей хірургії ім. акад. І.О. Поваженка;
На кафедрі функціонують студентські наукові гуртки «Ветеринарна хірургія» (керівник – доц. В. В. Климчук); «Патофізіології та імунології тварин» (керівник – ст. викл. Р. Р. Бокотько).
   Науково-педагогічні співробітники кафедри кафедри працюють над розробленням методик електрозварювання біологічних тканин, сучасних методів лікування хвороб очей, опорно-рухового апарату, застосування нанотехнологій, використання препаратів крові з лікувальною та профілактичною метою у регенеративній терапії. Запропоновано нові методи одержання та способи використання стовбурових клітин у ветеринарній медицині з лікувальною метою. Впроваджуються в практику новітні досягнення у лікуванні тварин за хвороб шкіри, органів слуху та онкологічних захворювань з використанням кріогенної хірургії.
  Кафедра тісно співпрацює з Інститутом електрозварювання ім. Є.О. Патона, міжнародною асоціацією «Зварка», кафедрою хірургії Білоцерківського державного аграрного університету, Інститутом експериментальної і клінічної ветеринарної медицини НААН.